Phorbas fictitius (Bowerbank, 1866)

Phorbas fictitius, süngerler şubesinin (Porifera) Demospongiae sınıfına bağlı, Poecilosclerida takımından Hymedesmiidae familyasına ait bir süngerdir. Parlak kırmızı ya da turuncu-kırmızı rengiyle kayalık kıyılarda dikkat çeken, kabuk biçimli bir türdür.

Bu sünger kaya yüzeylerinde ince ya da orta kalınlıkta, düzgün yüzeyli bir kabuk oluşturur ve uygun koşullarda geniş alanlara yayılabilir. Rengi genellikle canlı kırmızı, kırmızı-turuncu veya mercan rengindedir. Yüzeyde, oskulumlara doğru uzanan ve hafifçe kabarık görünen ince kanallar seçilebilir. Bu tür kırmızı kabuk süngerler arazide birbirine çok benzediğinden, kesin tanımlama genellikle mikroskobik inceleme gerektirir. Phorbas cinsinin iskeleti dikenli topuz uçlu iğneler ve çapa biçimli mikrosklerlerden oluşur.

Phorbas fictitius sığ ve orta derinlikteki kayalık zeminlerde, özellikle gölgeli dik yüzeylerde, çıkıntıların altında ve akıntılı alanlarda yaşar. Suyu vücudundaki gözeneklerden çekerek bakteri ve ince organik parçacıkları süzer. Poecilosclerida takımının üyeleri gibi larvalarını bir süre vücudunda taşır ve ardından suya bırakır. Kabuk biçimli süngerler, kaya yüzeylerindeki alan için kırmızı algler, briyozoonlar ve diğer sesil canlılarla sürekli bir rekabet içindedir; bazı çıplak solungaçlılar ise bu tür süngerlerle beslenir.

Süngerler, dokuları ve organları gerçek anlamda gelişmemiş, hayvanlar âleminin en basit yapılı ve en eski gruplarından biridir. Sinir ve kas sistemleri bulunmaz; yetişkin evrede bir zemine sabitlenmiş olarak yaşarlar. Vücutları, su akımını sağlayan kamçılı hücrelerle kaplı kanal ve odacıklardan oluşan bir ağdır. Türlerin ayırt edilmesinde renk ve biçim tek başına yeterli olmadığından, iskeleti oluşturan spiküllerin şekli ve boyutları temel tanı ölçütüdür.

Tür Kuzeydoğu Atlantik kıyılarından tanımlanmış olup Akdeniz'de de kaydedilmiştir. Renkli görünüşü nedeniyle sualtı fotoğraflarında sıkça yer alır. Kayalık habitatlardaki biyolojik çeşitliliğe katkıda bulunan bu süngerin insanlar için bilinen bir tehlikesi yoktur.