Çöpçü balığı (Sabanejewia aurata)

Sabanejewia aurata, taşyiyenler familyasına (Cobitidae) ait küçük bir tatlı su balığıdır ve altın taşyiyen olarak da anılır. Toplam boyu genellikle 10 cm'nin altındadır. Gövdesi altın sarısı tonlarda, yanlarında bir sıra koyu leke bulunur; bu lekeler Cobitis türlerine göre daha iri ve seyrek olabilir.

Taşyiyenler (Cobitidae), uzun, yanlardan hafifçe basık gövdeli, küçük boylu dip balıklarıdır. Ağızları aşağıya bakar ve çevresinde üç çift kısa bıyık bulunur. Familyayı tanıtan en belirgin özellik, gözün altında yer alan ve tehlike anında dikleştirilebilen iki uçlu küçük dikendir. Gövde genellikle açık zemin üzerinde koyu lekeler ve çizgilerden oluşan bir desen taşır; bu desen kum ve çakıl zeminde mükemmel bir kamuflaj sağlar.

Bu balıklar orta hızla akan, daha çok çakıllı ve kumlu zeminli dere, ırmak ve göl kıyılarında yaşar. Gün boyunca çoğu zaman kuma gömülü olarak dinlenir, yalnızca başı dışarıda kalır. Beslenirken ağızlarına aldıkları kumu solungaçlarından süzerek içindeki küçük omurgasızları, organik parçacıkları ve yosunları ayırırlar. Oksijenin azaldığı durumlarda bağırsakları aracılığıyla hava solunumu yapabilmeleri dikkat çekicidir. Üreme ilkbahar ve yaz aylarında gerçekleşir; dişiler yumurtalarını bitkilerin ya da taşların arasına bırakır. Bazı Cobitis türlerinde, yalnızca dişilerden oluşan ve melezleşme kökenli toplulukların bulunması da grubun ilginç özelliklerindendir.

Tür, başta Tuna olmak üzere Karadeniz'e dökülen Avrupa akarsularında yayılış gösterir; yakın akraba türlerle sınıflandırması uzun süre tartışmalı olmuştur. Küçük boyları nedeniyle avcılık açısından değerleri yoktur, ancak akarsu besin ağlarında önemli bir halka oluştururlar ve su kalitesinin göstergesi olarak kabul edilirler. Kum ve çakıl alımı, barajlar, kirlilik ve su çekimi bu grubun başlıca tehditleridir.