Ascobulla fragilis (Jeffreys, 1856)

Ascobulla fragilis, Volvatellidae familyasına ait küçük bir deniz salyangozudur. Sacoglossa grubunun kabuklu üyelerinden biridir; bu grup alg hücrelerini delip özsuyunu emerek beslenen salyangozları içerir. Volvatellidae üyeleri, grubun daha ilkel sayılan, dışarıdan görülebilen gerçek bir kabuk taşıyan temsilcileri arasında yer alır.

Adından da anlaşılacağı gibi kabuğu ince, kırılgan ve yarı saydamdır. Kabuk oval ya da hafifçe silindirik biçimlidir ve genellikle açık sarımsı, yeşilimsi ya da beyazımsı renktedir. Hayvan kabuğun içine büyük ölçüde çekilebilir. Boyu genellikle bir santimetre civarında ya da daha küçüktür; bu nedenle kolayca gözden kaçar.

Bu tür, Sacoglossa’nın kabuklu üyelerinin çoğu gibi Caulerpa cinsi yeşil alglerle beslenir. Genellikle alg tutamlarının dibinde, kumlu ya da çamurlu tabanlarda yaşar ve gündüz saklanmaya eğilimlidir. Bireyler hermafrodittir ve yumurtalarını küçük kümeler halinde bırakır. Grubun diğer üyelerinde olduğu gibi besinlerinden elde ettiği bazı kimyasal maddeleri savunma amacıyla kullanabildiği düşünülür.

Akdeniz ve bitişik Doğu Atlantik sularında bilinen bir türdür. Sığ kıyı sularındaki Caulerpa çayırları başlıca yaşam alanlarıdır. Küçük boyu, gizli yaşamı ve kırılgan kabuğu nedeniyle yeterince araştırılmamış türlerden sayılır. Kabuklu sacoglossanlar, kabuksuz akrabalarıyla birlikte değerlendirildiğinde bu grubun evrimini anlamak açısından önemli bir yere sahiptir. İnsanlar için herhangi bir tehlikesi yoktur.