Tilki, Canidae ailesi içindeki yedi cinste sınıflanmış ve yaklaşık 24 tür canlının ortak adıdır. Buna karşılık, Batı dünyasında "tilki" denilmekle en çok ifade edilen canlı türü Vulpes vulpes, yani kızıl tilkidir.
Kızıl tilkiler, ormanlar, otlaklar, dağlar ve çöller de dahil olmak üzere birçok farklı habitatta dünya çapında yaşıyabilir. Ayrıca çiftlikler, banliyö alanları ve hatta büyük topluluklar gibi insan ortamlarına iyi uyum sağlarlar. Kızıl tilkinin becerikliliği ona zeka ve kurnazlık için efsanevi bir ün kazandırdı.
Davranış ve İletişim
Kızıl tilkiler kemirgenler, tavşanlar, kuşlar ve diğer küçük memelilerle beslenen yalnız avcılardır - ancak diyetleri ev ortamları kadar esnek olabilir. Tilkiler meyve ve sebze, balık, kurbağa ve hatta solucanlar yer. İnsanlar arasında yaşıyorsa, tilkiler fırsatçı olarak çöp ve evcil hayvanların yemlerini yiyebilirler.
Bir kedi gibi, tilkinin kalın kuyruğu da dengesine yardımcı olur, ancak başka kullanımları da vardır. Bir tilki kuyruğunu (veya "fırçasını") soğuk havalarda ılık bir örtü ve diğer tilkilerle iletişim kurmak için bir sinyal bayrağı olarak da kullanır.
Tilkiler ayrıca koku mesajlarını vererek birbirlerine işaret ederler - varlıklarını duyurmak için ağaçlara veya kayalara idrar yaparlar.
Üreme
Kışın, tilkiler çiftleşmek için buluşur. Vixen (dişi) tipik olarak 2 ila 12 yavru doğurur. Doğumda kırmızı tilkiler aslında kahverengi veya gridir. Yeni kürklerine genellikle ilk ayın sonunda kavuşur, ancak bazı kırmızı tilkiler altın, kırmızımsı kahverengi, gümüş veya hatta siyahtır. Her iki ebeveyn de yavrularına bakmak için ortak hareket ederler.
Kızıl tilkiler, yoğun olmasa da spor için avlanır ve bazen kuduz hastalığının sık taşıyıcıları oldukları için öldürülür.